刻赤海峡是连接亚速海和黑海的唯一海上通道。苏联解体之前,包括刻赤海峡在内的亚速海属于苏联的内水;苏联解体之后,亚速海和刻赤海峡成为乌克兰和俄罗斯的共同内水,乌克兰通过刻赤海峡的航行权利得到俄乌双边条约的保障。克里米亚事件之后,俄乌两国在刻赤海峡的通过问题上发生了一系列争端。如果俄罗斯和乌克兰中的任何一国放弃共同内水的主张,那么刻赤海峡将可能成为乌克兰和俄罗斯的领海,乌克兰的船舶享有通过其领海的权利。即使是在其他情况下,乌克兰通过刻赤海峡的权利仍然能得到法律的保障。