《南海各方行为宣言》是中国与东盟各国于2002年11月4日签署的一份重要文件。该《宣言》是否构成国际法上的“协议”，菲律宾提出南海仲裁的作法是否违背该《宣言》中的约定与承诺，应该是仲裁法庭考量“菲律宾诉中国案”之管辖权问题的重要因素。事实上，作为中国与东盟国家所“同意”签署的兼具政治与法律性质的文件，该《宣言》是《联合国海洋法公约》第280条与第281条所指的协议的一种，具有约束力。据此，菲律宾有义务按照《宣言》第4段之要求履行通过“友好磋商与协商”来处理南海争端的承诺，其提出仲裁的作法严重违反中国与东盟国家自签署《宣言》后十几年来的集体承诺，违反国际法有关“禁反言”和“诚信”之原则。

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